El aniversario de las berenjenas.

Hay fechas que siempre deben ser recordadas; a veces por rememorar un feliz acontecimiento, como cuando conoces a la persona amada, otras veces por el simple hecho de que esa persona vea que no lo has olvidado. Más te vale verdad?
Sea como sea, el caso es que hay aniversarios de todas las clases y para todos los gustos.
Vamos ahora con un aniversario que a nosotros, felices vegetarianos, nos toca de cerca.

En el año 2004 las asociaciones de productores de berenjenas establecieron el día 17 de abril como el aniversario de berenjenas. ¿Por qué el día 17 de abril?

Pues por varias razones.

Primera, la lectura un poco forzada de  4 (cuarto mes, o sea, abril), 1 y 7 en japonés  significa “berenjenas ricas”.
Segunda, abril es la época en la que se produce más cantidad de berenjenas de tipo primavera (recordad que me refiero al cultivo en Japón)
Por último, al shogun Tokugawa Ieyasu con el cual comienza la época de Edo, le encantaban las berenjenas y murió en el día 17 de abril.

Así que, ¿qué es lo que no debe faltar en nuestra mesa  en el aniversario de la berenjena?. Además es una hortaliza muy sabrosa y con múltiples propiedades beneficiosas para la salud.

•    Posee muy pocas calorías (17 calorías cada 100 gramos) por su elevado contenido de agua, por lo que es una hortaliza ideal para incluir en cualquier dieta para bajar o controlar el peso.
•    Tiene propiedades antioxidantes, ya que contiene vitamina E, antocianina, un antioxidante que se encuentra en la piel de la berenjena y protege al organismo de algunos tipos de cáncer y enfermedades cardíacas (por lo cual es recomendable comerla con piel) y ácidos fenólicos.
•    Tiene un alto contenido de potasio y algo de sodio, importantes para el sistema nervioso y cardiovascular.
•    La fibra de la berenjena contribuye depurar el organismo, a bajar los niveles de azúcar en sangre, favorece la eliminación del colesterol, ya que absorbe las grasas de los alimentos que se comen con ella y que circulan por el intestino favoreciendo además la eliminación de las toxinas del organismo y regulado el tránsito intestinal.
•    Su contenido en hidratos de carbono es escaso y en fibra alto, por lo cual resulta un vegetal muy indicado para las personas que tienen diabetes
•    Es un vegetal muy rico en magnesio y hierro, una berenjena grande puede aportar hasta el 15% de la cantidad de éstos que se recomienda consumir diariamente. Por ello, es ideal para prevenir la anemia, aumentar y mejorar las defensas así como el funcionamiento cardíaco y muscular.

Este día compartí la mesa con una amiga, las berenjenas estaban tan ricas que decidimos celebrarlo también el año que viene. Cualquier excusa es buena!! De hoxe nun ano!

¿Con qué comes?

Llevo muchos años viviendo en España, pero a pesar de usarlos a menudo, nunca me he acostumbrado a comer con cuchillo y tenedor.

Primero porque no puedo manejar bien el tenedor con la mano izquierda, y segundo porque detesto el sabor y el tacto del metal. Al fin y al cabo, soy una persona del país de los palillos.

Y es debido al uso de los palillos en la cocina japonesa, que muchos alimentos exigen una preparación especial.

Los alimentos se cortan de antemano, de modo que los palillos puedan cogerlos fácilmente.

La longitud estándar de los alimentos troceados, es de 1 sun (unos 3 cms). La medida de cada porción de alimento va más allá incluso del hecho de que sea fácil el uso de los palillos. En la cocina japonesa, se dice que una porción de alimento cuyos pedazos midan aproximadamente 3x2x1 cms, proporcionan una mejor experiencia al degustarlos. Interesante, ¿verdad?

 Estas dimensiones son las habituales para el sashimi (piezas cortadas de pescado crudo).

Pero desde luego, hay excepciones. Por ejemplo, el sabor y la textura únicos de los tallos del bambú se disfrutan más si se muerden las fibras y se mastica media pieza; por eso, se cortan de una longitud de 2 sun (unos 6 cm), en lugar de la medida general de 1 sun. De modo que cada pieza son dos bocados.

La comida se dispone de una manera práctica: las piezas cortadas están organizadas en un plato para poder manejarlas con facilidad de derecha a izquierda, ya que los palillos se sujetan en la mano derecha. Y se apila más en la parte de detrás del plato que en la de delante, de nuevo para facilitar el uso de los palillos. Si un pescado se sirve entero, la cabeza estará a la izquierda y la parte dorsal más gruesa alejada del comensal. Esa cabeza se puede inmovilizar con la mano izquierda, con lo que los palillos de la mano derecha encontrarán un plato estable en el que manejarse.　　　　　　　　　　　　　　　

　

Sugerentes platos ¿verdad?¿ Alguien se imagina comerlos con otra cosa que no sean palillos?

El nacimiento de Buda.

Cuentan que el Buda nació el día 8 del cuarto mes del Calendario Lunar Chino. En Japón, a diferencia del resto de los países asiáticos, el aniversario del nacimiento de Buda se celebra, según el calendario gregoriano, o sea, justo mañana. Coincidiendo con el domingo de resurrección de la semana santa. Qué curioso, ¿verdad?

 En Japón esta fiesta, el nacimiento de Buda, se llama “Hana Matsuri” (la fiesta de flores), ya que se celebra en la época de la floración del cerezo.

De acuerdo con la leyenda, Maya Devi, la reina del clan Sakya, dio a luz sin dolor por la derecha de su torso al Príncipe Siddhartha, quien sería Buda. Cuentan que en ese momento resonaron una bellísima música. Y que aparecieron muchos seres celestiales acompañados de nueve dragones. Los cuales  hicieron llover agua dulce desde el cielo para que con ella se diera el primer baño al recién nacido.

Por eso, el día de “Hana Matsuri”, se coloca una pequeña estatua de Buda en un cuenco lleno de té dulce adornado con flores. Luego, se procede a verter té dulce sobre la estatua, conmemorado la lluvia de agua dulce que trajeron los nueves dragones celestiales.

Ese té dulce es muy especial. Porque no se trata de un te azucarado sino que es un té hecho con una planta parecida a la hortensia salvaje. Su nombre científico es  “Hydrangea macrophylla var. Thunbergii”. Su dulzor es 200 veces más fuerte que el de la sacarina.

 Estas fechas traen a mi memoria, la fragancia de las flores del cerezo y el sabor dulce del té.

Taller de Marzo.

Muchas gracias por haber venido a mi taller de cocina japonesa. Fue un día bonito en el que tuvimos la oportunidad de pasarlo junto cocinando.

 

 Por la mañana tuvimos el taller de cocina japonesa casera, por la tarde hicimos el taller de sushi.

Así que, muchas gracias y espero que hayáis disfrutado del sabor y que si no os acordáis de alguna cosa, no dudéis en preguntarme. Saludo a todos.